陳獨秀獨自坐在房間的椅子上，點燃的煤油燈一直照耀著他嚴肅的臉龐。清晨，起來的延年拿起一捧米喂給鴿子，看著父親的房間掃著地。陳獨秀光著腳衣衫不整的躺在桌子上熟睡，手里緊握的稿子寫的是《研究室與監獄》，對社會文明的存在和發展發起了尖銳的探討。

李大釗站在街上進行宣講，天津和上海的學生實施罷課以支援北京學生運動，北大學生要求嚴懲賣國賊，青島不簽字，不接受胡仁源出任北大校長，并立志非允后不散。北洋政府暴力鎮壓學生運動的暴行激起了人民群眾的極大憤慨，北京數十家高校師生及工人、商人等各階層群眾紛紛發起游行，五四運動迅速蔓延，像一座座火上在全國各地爆發。

代理教育總長傅岳棻和吳炳湘等著錢能訓，上海已經出現了三罷，且歐洲巴黎東京都已出現了大規模的抗議活動，各外國勢力都在要求北洋政府馬上控制局勢。段祺瑞要求想盡一切辦法務必穩住北京的局面，徐世昌決定撤離步兵、憲兵等軍隊，由京師檢察廳全權負責北京的治安。吳炳湘對此頗有微詞，軍隊都不在了光靠警察有何用，但事已至此，傅岳棻要求釋放被捕學生并且軍警不得再摻和學生的事情。為此，吳炳湘又和傅岳棻嚷嚷了起來，錢能訓氣憤地阻止了二人的爭執，讓他們馬上去處理各自的事務，吳炳湘拿著裁撤軍隊的命令無奈地嘆著氣。

徐世昌發布總統令，宣布釋放被關押的學生，并撤離所有警察。但看著被打開的房門，學生們無一人走出。北京學聯向全國發出電文，政府如此無理關押愛國學生，蔑視人權，這樣何以為國，他們決不能自行散去，他們要求罷免曹汝霖、章宗祥和陸宗輿，如此他們才會走出“監獄”。面對學生的要求徐世昌召開會議，眼下巴黎中國代表團的駐地已被圍得水泄不通，再不釋放學生，代表團的成員恐怕就會被當作賣國賊被圍攻。錢能訓提出不能因為這么幾個人而不顧大局，徐世昌看著眾人紛紛響應錢能訓的提議，這才慢吞吞地要副總統代為向學生致歉，并發布了對曹章陸三人的罷免令。學生們得知曹章陸三人的罷免命令，高呼中國學界萬歲的口號，慶祝他們獲得的勝利。

陳獨秀同李大釗、胡適、魯迅等人在編輯部喝著茶，談起學生運動和巴黎和約，魯迅提出是時候打掉國民性中逆來順受的奴性，但胡適卻認為第一要務是上課，愛國和救國應是長久之計。陳獨秀對此深為不認同，他打斷這一話題，提起《新青年》下一步的打算。眾人皆覺得應該趁熱打鐵拒絕簽訂巴黎和約，如此腐朽的政權應該和他斗爭到底。但胡適卻不主張暴力革命，與眾不同的想法讓他和編輯部的同仁已是接任不同。

陳獨秀和李大釗提起要考慮胡適的感受，不要對他太過批駁讓他覺得受到孤立，李大釗只是將胡適當做自己人所以才直言以對。陳獨秀和李大釗對馬克思主義已經有了一定的傾向，二人對馬克思主義有了進一步深入地認識和理解。但中國目前還尚未有全部的馬克思主義著作，他們決定將現有的資源同中國的實際相結合，李大釗越來越肯定馬克是主義是中國的唯一出路，更覺得俄國十月革命是先進的革命，它是無產階級社會主義的革命。列寧認為社會主義革命可以在帝國的薄弱處爆發，李大釗深以為然，覺得像中國這樣積貧積弱的國家也可以走社會主義道路。

陳獨秀邀請李大釗和胡適來家中吃飯，延年拿著鄒永成將軍送來的兩壺酒，陳獨秀倒出酒來想和他們慶祝學生被釋放，五四運動獲得勝利的喜悅。喬年氣憤地看著延年進去和父親、先生一起吃飯，未成年的自己卻要和弟弟妹妹們坐在院子里吃飯，抗議這也是封建禮教。陳獨秀拿出自己編寫的《北京市民宣言》，交由延年進行念讀，提出五條宣言，要求民眾擁有集會自由等權益，陳獨秀就此要將學生運動拓展為社會運動，并要公開宣稱若政府不同意便將斗爭進行到底。李大釗對此當然是非常高興，更是提出自己要親自上街去發傳單。胡適勸他已經是北大的青年導師，不必做這些自毀學術前程的事情。三人的思想矛盾已經越來越大，胡適自知和陳李二人的想法已漸行漸遠，喝得大醉的他推開眾人獨自踏上回家的路。李大釗知道陳獨秀已不再方便出面，對于這篇宣言的印發他決定由自己全權負責。