朝鮮特使終于見到毛澤東，他激動地握著手眼中含著熱淚。對于朝鮮的狀況他們已經是心知肚明，特使拿出金日成的親筆信，朝鮮希望中國入朝作戰的愿望十分迫切。韓國軍隊已經越過三八線，十三兵團馬上就要渡江作戰。目前，只有集安、長甸河口、安東有三座橋可以通過，但美軍很有可能會炸毀橋梁，他們必須做好在鴨綠江上搭建浮橋的準備，要充分動員軍民準備好船只，在10月10日前必須做好一切渡江準備。

十三兵團作戰科科長趙如迪奉命去偵查鴨綠江的情況，為架設浮橋做好準備。安東某汽車連的老馬被連長要求馬上收拾東西出發，嬉皮笑臉的他讓連長很是無奈。拉到一邊，連長叫著他師傅，現在有重要的任務需要他帶著身后的優秀士兵去完成，團長點名就要他去。老馬早就把行李收拾好放在車上，他知道這是要過江了。

美軍的轟炸給汽車連也帶來了很大的挑戰和威脅，更要挑選精兵強將為首長們開車。第一為了保持視線他們必須適應沒有風擋開車，第二車棚要放倒聽著飛機的動態，第三要當貓頭鷹，黑夜要能及時閉燈，甚至要在無燈的情況下疾馳。洪學智講話為汽車連的官兵們鼓氣，要他們勤奮練習全力備戰。官兵們為了適應戰場，只能每天深夜訓練，這樣頑強地意志力實在令人敬佩。

女兒嬌嬌來找毛澤東，分享著自己看的京劇《赤壁》，狹路相逢勇者勝，毛澤東正巧接到周恩來的電話，讓他派專機把彭德懷接回北京參加政治局擴大會議。出兵朝鮮事關重大，此事宜早不宜遲。會議上林彪提出出兵還是駐扎在東北的四野最合適，近水樓臺還氣候相似，但對于出兵朝鮮他的想法是出而不打，以避免和美國的全面開戰。毛澤東并不同意這一觀點，共產黨人的政治角度就是將革命進行到底。鄧小平看著扶著額頭的林彪，這頭疼的老毛病又犯了。

秘書進來告訴毛澤東彭德懷到達的消息，周恩來起身走到大門口去迎接彭德懷。周恩來分析著美國的意圖，以美國對亞洲的部署將會逼迫中國在臺灣和越南與之較量。彭德懷詢問身邊的高崗中央是否決定出兵，但現在不同意見太多，還無法做最后決斷。彭德懷還想詢問他的個人意見，毛澤東卻打斷了他們的小會，讓大家暢所欲言。高崗也認為現在同美國開戰并不合適，與會人員有的認為不應該坐以待斃，有的認為應該請蘇聯出兵，彭德懷皺著眉沒有發表意見，眾口不一就這么散了會。

彭德懷在毛澤東的辦公室里瀏覽著文件，美軍無視中國警告已經越過三八線，朝鮮面臨生死存亡，同為共產主義國家中國不能見死不救。彭德懷看出毛澤東已經下定決心，這事關全國人民的安危和幾十萬將士的生命這個決心定下的可沒那么容易。彭德懷認可毛澤東的思想，現在的問題不是打不打而是如何能打贏。毛澤東分析空軍雖然是新中國的弱項，但蘇聯可以予以空中支援。美國出兵弊端太多，后勤補給線過長，其他國家派兵不多各懷鬼胎難以協調，況且蘇聯也掌握了原子彈不擔心美國的核威脅。毛澤東考慮以志愿軍的名義支援，不給美國向中國宣戰的口實，將朝鮮問題地方化，避免爆發第三次世界大戰。東北十三兵團隸屬四野軍團彭德懷提出由林彪率領最為合適，毛澤東以林彪頭疼病發作為由給彭德懷一個晚上時間考慮掛帥人選。輾轉反側的彭德懷在地上躺著都睡不下，索性要來朝鮮地圖開始研究。

傅作義來信支持出兵朝鮮，毛澤東表示民主人士尚且如此，共產黨人更不能退縮。美國多次投放炸彈無比囂張，就是兵戎相見也要把侵略者趕出去。彭德懷發表意見，美國對朝鮮和臺灣的控制嚴重威脅著華東和上海地區的安全，他們如果想要發動戰爭隨時都可以。現在的中國已經不是那個積貧積弱的時候，即使打爛一些瓶瓶罐罐無非就等于解放戰爭晚勝利幾年，與其晚打不如早打，而且不打則已開打就必須打到底，打完了中國就能踏踏實實地搞建設。至此出兵朝鮮已成定局，毛澤東正式宣布由彭德懷率兵出征。臨危受命彭德懷來到十三兵團，同這些老部下一一會面，他堅定表示自己會同在場各位一道在朝鮮戰場頑強拼搏。

朝鮮境內，東北軍后勤部副部長張明遠帶著偵查科長崔醒農，還有鄭銳和陸乘風在當地村民的帶領下進行偵查，陸乘風用望遠鏡觀望著情況，忽然叫他們趕緊上車，隨后美軍的敵機從山后飛出追著他們的汽車射擊，好在發現及時他們得以逃脫追擊。

陸乘風通過發現望遠鏡反光看到了雷達和天線，他馬上明白美軍一定在那里設置了觀察點和空軍引導站，他們居高臨下已經發現了自己這群人。鄭銳豎起大拇指對這位戰友十分欽佩，陸乘風留過洋上過軍事學院是名副其實的軍事人才，但面對首長和戰友的表揚他只是低著頭沒有說話。

經過偵查，十三兵團發現朝鮮的交通線路幾乎被全面破壞，炮兵的大規模支援也難以實現，糧食蔬菜等后勤補給難以保障，朝鮮冬季氣溫極低，積雪厚度也深，部隊必須充分做好御寒準備，這一仗注定艱難。

志愿軍的名字正式落在了十三兵團的將士頭上，彭德懷鼓舞將士們要擰成一股繩，敢打敢拼就沒有什么好害怕。