劉喜兒將打聽到的消息悉數(shù)告訴劉墉和秋夢(mèng)南，他說當(dāng)年朱任是李元真托人送進(jìn)大牢的，李元真本來想讓朱任出去以后，過段時(shí)間再把李若喬送過去讓他們團(tuán)聚。沒想到朱任從此杳無音訊，李若喬不久后也瘋了。劉墉手中有了李元真的把柄，當(dāng)晚就和秋夢(mèng)南帶上藥箱去找李元真。李元真面對(duì)劉墉不卑不亢，他說自己在任的這段時(shí)間，百姓安居樂業(yè)，路不拾遺，夜不閉戶，劉墉表示這些都是他的業(yè)績(jī)。

可劉墉說自己昨晚接到了很多的狀紙，有很多人狀告李元真當(dāng)年私放走登州水師朱潤(rùn)。聽到這話，李元真登時(shí)就跪下來認(rèn)罪。秋夢(mèng)南告訴金婉兒，濟(jì)南府的花魁李若喬是假的，有人用易容術(shù)冒充了她。真正的李若喬躺在登州府衙中，已經(jīng)昏迷了很久。秋夢(mèng)南去給躺在李元真府上的李若喬診病，發(fā)現(xiàn)李若喬的臉上似乎已經(jīng)很久沒洗了，李若喬身邊的丫鬟手里拿著一把刀，想要對(duì)她下手，但一度被打斷，隨后李元真進(jìn)來了，小櫻只得離開。

賀子楓與秦朗詢問了尹慶兒，昨晚他與小櫻見面，小櫻是否有什么奇怪的地方。尹慶兒想起來昨晚小櫻沒讓自己碰她，而且她的力氣變得特別地大。秋夢(mèng)南替李若喬診病結(jié)束，她提醒李元真要找一個(gè)能盡心盡力照顧李若喬的人。李元真從她的話里，聽得出來小櫻沒有盡心照顧李若喬。秋夢(mèng)南正要喝小櫻帶來的茶，被闖進(jìn)來的金婉兒一把奪走丟在地上，茶里顯然有毒。外邊傳來動(dòng)靜，劉墉讓李元真和自己出去一看，竟然發(fā)現(xiàn)小櫻倒在血泊中，已然成為一具冰冷的尸體。

劉墉知道李元真是個(gè)清官，便讓金婉兒告知他，自己索賄是為了查清楚誰是貪官，誰是清官。李元真問到那些賄賂的銀子如何處置，劉墉表示案子結(jié)束后充公、上交朝廷。鐵龍準(zhǔn)備逃跑，但他前路和退路都已經(jīng)分別被秦朗和賀子楓堵住，他知道自己逃不掉，索性老老實(shí)實(shí)讓賀子楓和秦朗綁了自己。秋夢(mèng)南驗(yàn)尸后，她告訴劉墉，這個(gè)丫鬟并沒有被易容，而且她應(yīng)該不是被弓弩殺死的，因?yàn)樗弊犹幱幸粋€(gè)淤青，應(yīng)該是在中弓弩之前一個(gè)時(shí)辰左右，她就已經(jīng)被人給害死了。

劉墉去見鐵龍，鐵龍很佩服他的聰明機(jī)智，答應(yīng)帶他們?nèi)フ夷桥徊刂内E銀。劉墉一行人剛出登州地界，騎馬在前面的賀子楓與秦朗均發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁，隱隱約約感覺到有人在這里盯著、伏擊他們。果不其然，一會(huì)兒密密麻麻的箭射了出來，黑衣人作出要救鐵龍的樣子，將他扶出馬車。剛一出來，便有人朝著鐵龍射箭，鐵龍吐血當(dāng)場(chǎng)身亡。左捕頭奉命來幫助劉墉，又再將他們帶回了登州。

劉墉與李元真提出合作，李元真自然是答應(yīng)的。劉喜兒拿著兩萬兩銀子去日常錢莊存，掌柜的非常高興。李元真吩咐下人把玉石給賣掉，宴請(qǐng)登州所有官員吃飯。聽到李若喬房里有動(dòng)靜，李元真走了進(jìn)去，卻沒想到被小櫻殺死了。秋夢(mèng)南替劉墉診治，發(fā)現(xiàn)他中了毒，但這個(gè)毒暫時(shí)不足以致命，但為了不讓金婉兒等人擔(dān)心，劉墉沒讓秋夢(mèng)南和大伙說這件事。賀子楓匆匆走進(jìn)來說，李元真死了。

劉墉看完李元真的尸體，下令要迅速破案、嚴(yán)懲兇手。坐著馬車回去，劉墉因中毒而不停咳嗽，拿開手帕一看，劉墉發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)咳血。